直肠癌的发病率和年轻化逐步增高，然而手术治疗仍然是直肠癌最主要最有效的治疗选择。直肠癌手术后存在的诸多并发症也越来越引起广大医患人员的重视，特别是诸如低位前切术后综合征、泌尿生殖功能障碍等，泌尿生殖功能又是生存质量的重要组成，患者及其家属有时候很难在延长生存时间与保住生存质量间做出取舍。泌尿功能能障碍表现为：排尿等待、尿频、尿急、尿线变细、尿痛或储尿期膀胱区会出现不舒服、漏尿等情况，严重的会导致尿潴留。男性性功能障碍表现为：射精功能障碍和逆向射精以及勃起功能障碍。女性性功能障碍主要表现为：性欲减低，阴道润滑功能减低，达不到性高潮等。

起源于T12至L２ 的腹交感神经节的交感神经纤维形成肠系膜丛（MP）沿腹主动脉下行，包绕肠系膜下动脉根部两侧越过主动脉分叉继续下行于左右髂血管分叉稍下方及骶骨岬间形成的条索状、网格状的结构即上腹下丛神经（SHP），再继续翻过骶岬向下进入盆腔，形成左右两束腹下神经（HP），沿盆侧壁继续下行，与骶2-4骶神经前支穿骶骨孔交会形成下腹下丛神经及盆丛神经（IHP），然后发出的分支向内侧走行至直肠，其发出的支配海绵体的勃起神经则紧靠denonvilliers筋膜（男性为直肠精囊筋膜，女性为直肠阴道筋膜）的前外侧表面走行，此外，盆丛还发出诸分支到达膀胱、前列腺、精索（或子宫、卵巢）等，支配这些器官功能。

直肠癌手术中全程自主神经保护，即整个自主神经纤维传导通路中的全程保护，否则均可能导致神经损伤。直肠癌术中要严格把握解剖层面，有几个地方需要特别注意：肠系膜下动脉根部、骶骨岬、直肠下段盆侧壁等处特别注意勿损伤自主神经，但有时即使自主神经完整的保护，但仍然会出现泌尿生殖功能障碍，因此我们术中还得考虑手术工具的热灼伤等情况的发生。